La pata de mono. Y otros cuentos macabros

William Wymark Jacobs nació en Londres el 8 de septiembre
 de 1863, y aunque hoy es recordado sobre todo por ser el autor de The
 Monkey's Paw (La pata de mono) -una pieza perfecta e irrepetible de la literatura de terror, donde la premonición y la fatalidad
 interpretan una desenfrenada danza macabra-, fue considerado en su tiempo
 como el mejor escritor de humor en lengua inglesa. Sus primeros trabajos
 aparecieron publicados en la modesta revista Blackfriars Magazine, sufragada por el departamento de Correos donde trabajaba. En 1896 aparece
 su primera colección de historias cortas, Many Cargoes, y
 se convierte en un éxito inmediato. La crítica coincidía
 en que el nuevo autor sabía administrar a la perfección la
 dosis justa de emoción en sus cuentos. Los relatos de terror aquí reunidos hacen gala de un lenguaje tan directo como efectivo: la minuciosa
 descripción queda relegada en favor de la fluidez de la trama, y el autor parece disfrutar desconcertando al lector siempre con un final
 inesperado. Los cuentos de Jacobs van más allá del terror,
 como dijo Chesterton, para ser, sencillamente sobrecogedores. El terror adopta en estos relatos una forma cotidiana, y surge en la vida
 de sus personajes convertido en obsesión, remordimiento o en oscura premonición de un destino trágico, lo cual los hace más
 verosímiles y cercanos.